無秩序な自然が暴走した。

　ある日突然、何の前触れもなく。

　大自然の前では、人間はちっぽけだ。

　無力だ。

　しかも、相手は正気でない。

　狂乱状態だ。

　人間は長い時間をかけて築き上げた建造物は一瞬で崩壊し、大切な思い出や様々な想いも、いとも簡単に何のためらいもなく飲み込んだ。

　そして、多くの尊い命までも犠牲になった。

　私の幼い妹も亡くなった。

　小学校4年生。

　私と一回り年齢が離れていて、私とは対照的でとても明るく、誰とでもすぐに仲良くなれる性格だった。

　妹は10歳にして、家族の中の太陽だった。

　私達家族は、太陽を失った。

　突然、絶望という名の暗闇に葬り去られたのだ。

　ある日、私は天国にいる妹に言葉を送った。青い風船にマジックで。

　『元気か』って。

　考えてみれば、亡くなった人に対して間抜けな言葉であるが、それしか思いつかなかった。

　そして、それから数ヶ月後のこと。

　私が大学卒業後を決める大事な試験の当日、自宅を出て最寄りの駅に向かう途中、すっかりネガティブになっていた私の目の前に、色鮮やかな青い風船が飛んできた。

　そして、そこには黒のマジックで、『元気だよ』と書かれてあった。

　私はそれが妹からのメッセージだと思い、強い感情を持って駅へと続く道を一気に駆け抜けた。

　

　あれから３年が経った。

　念願の教師となった私だったが、今、１人の女生徒のことで思い悩んでいた。

　深川かれんちゃん。

　普段から誰とも交わらず、表情を変えずに声も発しない。

　そして、私はあることがきっかっけで、その子に怖いくらいに睨まれて、こう言われた。

「先生、キライ！」

と……。

　これは東日本大震災を背景とした作品です。

　「ナミダのはな」、「黒電話」に続く作品です。

　大震災が起きた時期とは違いますが、この時期に取り上げる必要があるのでは、と思っての出版です。

　実際、テレビや新聞で震災を取り上げるのもやはり３月しかないですから。

　毎日の慌ただしい生活の中で、１年に１回だけしか思い出すことがなくなってきました。

　あの時、家族や仲間を思いやり、大切さを感じ、命についても真剣に向き合い、人生についても考え、節水や節電にも心掛けていましたが、今はもう……。　

　なんかなあ……。

　て、感じです。

　震災の影響で転院を強いられ、そのことが多少なりとも影響したためか、父が亡くなった私にとって、あの年は忘れられない年になりました。　

　「人間は忘れる生き物で、忘れるからこそストレスをため込まないのだ」と、何かの本で読んだことがありますが。

　きっとそうなのでしょうけど。

　でも、ねえ……。

　絵はみずきさん。ありがとう。

　内容が内容だけに、シンプルな表紙にしました。

　2018年作。