朝から降り続く断続的な細かい雨が舞う中、佐々木さんは１人傘を差して散歩中です。

「そう言えば、雨の日にこの道を歩くのは初めてだな」

　この道は晴れの日だけに歩くと決めていました。

　最寄りの大きな公園にも通じているし、商店街も通るので、奥さんに買い物を頼まれた時にはちょうどいいのです。

　それに食い意地が張った相棒のために、途中で買い食いができるから都合がよかったのです。

　その相棒だったネギマという名前の柴犬が亡くなりました。

　退職後に飼った犬で、佐々木さんはいつもネギマと一緒でした。

　だから、ネギマがいなくなって、すっかり意気消沈しました。

　一切外出もしなくなり、笑顔も忘れて無口になり、食事も食べたり食べなかったりなので痩せてしまい、奥さんや近所の人達も心配するほどです。

　ある雨の日、朝から奥さんが出掛けていて、１人で家にいるのも退屈なので、散歩に出かけました。

　珍しく晴れの散歩コースで。

「おや、あの店、いつもは閉まっているのに、今日は珍しく開いてるぞ」

　佐々木さんはまるで何かに吸い寄せられるいように、「あめ屋」の前にやってきました。

　そして、中を覗くと、店内には可愛らしい犬用のレインコートが見えました。

　なんて可愛いんだろう……。

　佐々木さんは無意識のままドアを開けて中に入りました。

 

「いらっしゃいませ」

　店の中で思わずレインコートに見入っていると、店主のすずさんが現れました。

　いつもの優しいまなざしと可愛いエクボで……。

　「あめ屋」の第３弾。

　今回は大事な愛犬を亡くした初老の男性と犬用のレインコートのお話。

　すずさん、いいですねえ。

　出てくる場面はお店の中だけで、お話のメインはお店を訪れるお客さんなのですが、やはりなぜか存在感が際立っています。

　実はすずさんにはモデルがいます。

　最後は珍しくすずさんのドジで終わります。

　2018年作。